第41章 .风口浪尖

醉枕溪流 / 著投票加入书签

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    刘朝明在路上按照太医开的药方抓了药,然后带着七皇子心情复杂地回了府。

    昨日贤妃娘娘派人来通知他今天进宫面圣后,他和林锐驰昨天下午便回到京都的府邸。回来后,林锐驰搬回到他自己的院里居住。

    刘朝明带着七皇子,连自己的正院都没回,直奔林锐驰的院子。

    此时,林锐驰正端坐在椅子上看书。听见院外肃仪的招呼声“爷,您回来啦?”,接着便传来脚步声,他抬头一看,刘朝明抱着一个穿黄色衣服的小孩儿走了进来。

    待看清小孩儿是谁时,林锐驰的眉头就皱了起来。他刚要张嘴问是怎么一回事,就见刘朝明把手里的药往桌上一放,对念络说:“别让其他人沾手,你亲自去熬这副药。”接着让肃仪端一壶热水过来。

    屋里人都走了,刘朝明抱着七皇子才对林锐驰露出一个讨好的笑容。

    林锐驰简单直接地问:“怎么回事,你怎么把他抱出宫了?”

    刘朝明坐下,原原本本地把事情的经过叙述一遍,末了无奈地说:“我能怎么办?我知道把皇子带回来无异于给府里招来了一个天大的麻烦,只要七皇子一出事,咱们就难逃其咎。可、可是,我总不能答应皇上去做太监吧!”

    说完,刘朝明露出可怜巴巴的神情,妄想博得林锐驰的同情与认可。心里却想,我要真被去了势,你可就年纪轻轻当了寡夫,到时,不定给我戴多大一顶绿帽子呢。

    林锐驰听了刘朝明的一番话,脸上不露喜怒,他抬眼上下打量了一下刘朝明,然后目光停在刘朝明的下·身,让刘朝明无端地就明白了林锐驰的意思。那意思明显就是,没当太监真可惜!

    刘朝明端起茶来喝了两口以躲避林锐驰的目光。他对林锐驰说:“反正七皇子已经来了,又不可能送回去。我让人加强府里的戒备和巡视,万事小心些,再给七皇子安排两个可靠的人保护他的安全,应该不会有什么问题吧?”

    林锐驰已经收回他的目光,端起茶杯轻轻地吹了吹水面漂浮的茶叶,并没有去喝,似是在思量,然后抬头对刘朝明说:“就让鲁元正和李茂跟着七皇子吧。李茂是定远侯府的家生子,忠心自不必说,从小跟着我一起练武,他的功夫不比李鸿差。鲁元正也不会有什么问题。”

    “好,那就按你说的办。”刘朝明说,“七皇子虽然是皇子,但既然跟着咱们,天天喊他七皇子,也太打眼,不如,就叫他‘小七’好了。也别告诉下人他的身份,直接说是我在路上捡的一个孩子。”

    这次,林锐驰直接给了刘朝明一个白眼,一个皇子,你也敢说是捡来的。

    殊不知,刘朝明心里却想,七皇子就是他捡来的,只不过捡的地方是皇宫而已。

    就这样,七皇子很幸运地遇到了心软的刘朝明,从表面富丽堂皇,内里黑暗肮脏的皇宫来到了刘府,度过了一段无忧无虑,他整个人生中最美好的时光。

    刘朝明轻轻地把七皇子放到床上,给他盖上一条薄厚适当的棉被。也许是吃了退烧药,他身上不那么滚烫了;也许是屋里很温暖,他感觉不再那么难受。

    七皇子轻轻地睁开了眼睛,入目的是一片大红的纱帐,温暖而又鲜亮的颜色。他惊讶极了,目光移到身上,身上盖着一条红色的棉被,他慢慢地用下巴蹭了蹭被子,好舒服,好暖和;又悄悄地动了动自己的手指,抚摸了一下棉被,触手一片柔软。

    七皇子的眼睛蓦地睁得溜圆。我这是在哪里?难道,这就是佛经中所说的极乐世界?不,不是,我记得自己在那条路旁晒太阳。曾经在那条路旁,我碰到过那个给我又苦又好吃的巧克力的男人,然后,我有一次见到了他,他抱起了我……

    想到这儿,七皇子下意识地朝右扭头,一转脸,就看见了一双笑意盈盈的眼睛。

    这个有着一双暖暖笑意眼睛的男人,正是他上次遇见的人!只听男人对他说:“七皇子,你终于醒了!从今天开始,我就叫你‘小七’,好不好?”

    七皇子没有吭声,他在消化眼前的事实!

    他曾经在又冷又饿的时候,无数次的梦想着有一个人能带他走,带着他离开那个没有人喜欢他,没有人呵护他的地方。

    自从见到这个唯一对他伸出温暖双手的男人以后,他想,如果是这个男人能带他走也好。所以,他只要出来,总会情不自禁地来到那条路旁,期盼着再一次遇到这个男人!

    现在,他是实现了自己的梦想了么?还是,他只是在做梦?

    刘朝明不知小孩儿的脑中竟也有如此复杂的思绪。他轻轻扶着小孩儿做起来,端过一旁的汤药,诱哄小孩儿说:“小七,来,喝了这碗药,你的病就会慢慢好了。等你好了,我领你出去玩。”

    说着,刘朝明舀了一勺散发着浓郁苦味的药伸到小孩儿的嘴边。

    七皇子看了看眼前的男人,很和气,比他见过的任何一个人感觉都好,他张开嘴,一口喝完了这勺药。

    刘朝明看了直咂舌,他本来已经做好了小孩儿不喝药,给他硬灌的准备,谁知,小孩儿一声不吭地喝了,简直不能太可爱!

    刘朝明一勺一勺地喂完,小孩儿安安静静地把药喝完,喝完后,一双眼睛只是盯着他看。

    刘朝明端来一碗水,又喂了小孩儿几勺,最后,塞到小孩儿嘴里一块儿糖,由衷地夸道:“小七真是好样的!这么苦的药都能喝完。和你林哥哥在这一点儿上还挺像的。”

    林锐驰听后,连白眼都懒得给,对七皇子郑重地说:“七皇子,我是林锐驰,他叫刘朝明,以后你就跟我们住,有什么需要的直接跟我说就好。”

    七皇子把目光从刘朝明身上移到林锐驰身上,他当然记得这个男人,就是这个男人在第一次时催着身边的男人走。七皇子缓缓地对他点了点头。

    小孩儿刚才在马车上吃了退烧药,睡了一觉,出了不少汗。刚才抱着小孩儿不觉得,现在却闻到小孩儿身上一股异味。估计没什么人好好伺候小孩儿,刘朝明虽然知道这时候沐浴不好,但把水调热些,注意保暖,应该不会有什么问题。

    刘朝明亲自给小孩儿洗了一个热水澡,头发也洗得清清爽爽,把小孩儿那一身代表皇子的衣服让念络洗了,收起来,给小孩儿换上了一身淡雅却软乎的小棉袄棉裤。

    刘朝明又把小孩儿抱回屋里,只见刚才搭着红色纱帐的床已经换上了靛蓝色的纱帐,床上的单子、被子都换成了靛蓝色。刘朝明疑惑地问:“怎么换了?快过年了,还是红色的看着喜庆。”

    林锐驰瞥了他一眼:“你喜欢红色?把这套红色的给你,铺到你正院的床上。“

    “哪里,哪里,我也喜欢靛蓝色。小七,是不是也喜欢?”刘朝明马上改口。

    “你让他睡这儿?”林锐驰问。

    “小七还小,又生着病,一个人睡,怎么放心?就跟咱们一块儿睡吧。我看,床挺大,睡咱们三个没问题。”刘朝明没往别处想,主要是这么多天同床而卧,他们都是各睡各的被窝,简直是纯纯的哥们儿关系。所以刘朝明才有此一说。

    “这么多人在一张床上,我不习惯。”林锐驰慢慢地说。

    刘朝明:“……”

    最后,刘朝明想到小七晚上要是再发烧,吃退烧药、喝水什么的也确实够吵人的,于是,算是主动地抱着小七回了他自个儿的正院睡去了。

    当天晚上,小七听到了他有史以来听到的第一个故事《小猫钓鱼》。最后,刘朝明还问他,喜欢小猫吗?如果喜欢,改天也给他捉一只小猫来养。

    晚上,整个屋里都是暖乎乎的,躺在刘朝明的臂弯里,小七听着外面传来的寒风肆虐的吼声,他,开心地无声地笑了。往刘朝明的怀里又靠了靠,小七生平有记忆以来第一次安然地入睡了。

    第二天,皇上当朝让传旨太监宣读圣旨,封刘朝明为从五品的忠义男时,整个朝堂炸开了锅。

    几乎所有人都反对皇上的决议,认为只捐粮五千石就能轻易封爵,实在是奖励太过!建议皇上只赏赐些财物即可,用不着如此厚赏。

    皇上端坐在御座上,平静地瞧着下面的朝臣一个接一个地反对此事。

    连他上次赐婚林锐驰时,激烈反对赐婚的大臣现在也是一边倒地站出来反对,皇上这才是彻底放了心。这说明刘朝明仅是想给自己捞一个爵爷当当,并没有和朝中的其他大臣来往,确切地说,他没有参与到三皇子一派。要不,三皇子一派的人也不会跟其他朝臣同样的反应了。

    等朝臣嚷嚷地差不多了,皇上制止大家的喧哗,只说了一句,就让众大臣闭了嘴:“当此灾后重要时刻,唯刘朝明献出家中余粮,而且,多达五千石,朕觉得封赏并不为过。若有人能在灾后主动捐粮捐物,朕同样会奖赏于他。”

    众大臣也有儿子,有亲戚,如果真的在灾后之中有功,不就也可以封到一个爵位了吗?抱着这样的心思,大家一下子散了反对的意见,都各自开始琢磨家里有多少余粮,怎样在灾后中运作才能入得皇上的眼,受到皇上的垂青?

    不过,这些大臣平时都不大管家事庄上收成,他们以为捐上五千石粮食很容易,待回到家,细细一问,才发现府中要拿出一千石的粮食都不易,何况五千石?

    至此,刘朝明在历经圣旨赐婚娶男妻之后,沉寂了不到一个月,再次出现在大众的视野里。

    只不过,上次大家一致地讽刺、嘲笑他;现在这一次,渐渐发生变化,受到他恩惠的穷苦百姓称赞他深明大义,乐善好施;因他仅凭捐粮就轻松封爵的世家大族、官宦之家,则*裸地嫉妒、眼红他的钻营与好运,从而极尽所能地贬低他的行为。

    刘朝明又一次成为了大越朝茶余饭后八卦的中心人物,再一次被推到了风口浪尖之上。