第36章 枫叶行

无痕之歌 / 著投票加入书签

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    晚间三老爷处理完公务回到后宅,坐在椅上边教秦昌功课边听三太太细说会客经过。听完他看向知言满脸笑意叮嘱:“只许跟着黄家姑娘学骑马,旁的事不要理会。”

    知言点头应下。一时摆饭,秦枫、常氏并知言与秦昌依次入座,两个姨娘侍在身后。三老爷府上规矩的确与首辅府不同,应该说三老爷府才是常态,首辅府是异类。

    秦晖和知仪的姨娘崔氏五官极出众,烟眉笼月,挺鼻樱唇,肤凝脂玉,仍娇嫩得像二八佳人,丝毫看不出生过两个孩子,秦晖兄妹长相不及其母许多。让知言意外的是,秦旷和知仪的生母林姨娘,未谋面时猜度何等天姿国色生出那么一双儿女来,待见过却略感失望,中上姿色尚不如常氏,只一双凤目流转瞟向三老爷时波光溢彩、摄人心魄。我的乖乖,知言忙捂眼,心脏受不了,何为绝代佳人?眼前便是。

    三太太想在此两人跟前占上风唯正室名份,压力太大,怪不得她心绪不开。三老爷看似从不管后宅事务,任三太太使唤两个妾室立规矩。但听闻秦昭幼时被父亲带在身边亲自教养,眼下秦昌也是如此。知雅,是对三太太存着补偿之意,或是三老爷对待儿女标准不同?

    知言想着心事不防三老爷唤自己,聂妈妈轻轻扯她的衣袖。她讶然看向三老爷。

    秦枫给女儿碗里挟块菜:“你可是想念祖父母及家中姐妹。”

    知言点头脸上黯然,真的很怀念燕京生活,姐妹众多兄弟都在热热闹闹,自己耍宝做怪,大家一笑置之,更想念方太君,老狐狸也不错。现在只有奶娘丫头陪伴,行事尚要小心翼翼怕踩着雷区,一点都不开心。

    秦枫对着常氏发话:“有空带知言出去逛逛,听昭儿说这孩子喜欢城外那条河,多带上几个人就是。”

    常氏微笑点头应下。

    知言接着吃饭,不时微耸右边肩膀。

    秦枫出声询问,得知被黄如意拍了一掌,他笑着说:“黄家这位姑娘从小经棍棒师傅打熬,练得一身功夫,手上力道寻常男子都不如她。也罢,学堂这几日你先不用去。手头事也理得差不多,明日抽个空为父带你出城散散心。”

    知言开心,终于可以出去放风透口气。

    秦枫见女儿露出笑颜,笑着为她再挟一筷鱼肉眼盯着知言吃下,才继续用饭。

    饭后,知言告辞欲回房,秦枫边喝茶说:“不急,为父送你过去。”常氏侧头瞟一眼秦枫,双手绞着帕子两眼放空。

    秦昌紧抓知言的手:“我要和姐姐一起去取小葫芦。”

    知言微笑点头。赶紧的,你快喝完茶走人得了,老资都快被郁闷死。二狐狸,你可千万记得来接我,呜呜!

    知言眼巴巴盯着秦枫喝完茶、慢条斯理整理衣袖,这才起身左牵秦昌右拉知言走向院子。两个姨娘跟着出来,向他们福身告退,崔姨娘轻推林姨娘一把,林姨娘微低蛾首,两人纤然离去风姿似飘仙。

    秦昭临走前贴心张罗,知言当着三太太的面给两位姨娘捎去各自儿女的礼物及画像,两人颤手接过,并未当众打开,谢过知言后带着东西回房。再其后都未主动同知言搭过一话,双方只做陌路,平日见面点个头。知言向她们福身,也都避之不受。

    秦枫瞧见知言盯着两位姨娘的背影出神,误以为她在怀念生母,揽过女儿的肩,轻声道:“书房里有一副你生母昔年的画像,回头我命人送来。”

    知言惊讶,世人曾经还有这么一个人?自己可是极少想起这位姨娘,她点点头。

    秦枫久经花丛的老手对着谁都是体贴入微关怀备至,知言原以为秦昭的周到是因为独自照顾几个弟妹迫不得已过于早熟,自从与秦枫相处过后,才知是遗传。难不成秦昭将来也这般风流,想到仍是青葱少年的秦昭长大后喜好风月左搂右抱,知言身上一阵恶寒。秦昭,可不能学上你爹这个坏毛病。

    知言的院落离三太太正院最近,几步闲踱便到,知言对着三老爷福身,早有丫环拿出一块蓝田玉葫芦交到秦昌手里,秦昌自觉又打劫到姐姐的好东西心满意足跟着父亲回屋。

    灯下,知言细观镜中的自己,眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴无一不得秦枫精髓,另外两分也随方太君,但这具身子却是另外一个女人含辛茹苦九个多月孕育长大带到人世,这位姨娘如烟似风在秦枫后宅掠过,竟不留一点痕迹。府里西边跨院养着五六个这样的通房,秦枫贪过新鲜后或转送或寻个人家配出去,听闻倒博个好名声。

    三太太守不住丈夫的人更抓不住他的心,所生儿女都不得亲近,一日日越发怪僻孤执不好相处,满府寻发泄之处,在林、崔两位姨娘跟前占不得上风,她把对公婆的怨气都迁怒到知言的身上——也只能甩甩脸色。唉!

    聂妈妈轻轻为知言通头,缓语道:“这位许妈妈原是三房的三等丫头,惯爱挑事出头故不得大用,一晃多年未见,现倒抖起来。姑娘何等身份,犯不着同这种小人一般见识。”

    知言在镜中对着聂妈妈点头。

    奶娘心疼自己一手带大的孩子,在燕京何曾受过婆子的冷眼,老太爷和老太太都从未说过一句重话、给过脸色,想起连日来许妈妈之态,她拉长脸坐在旁生闷气。

    知言向聂妈妈示意看奶娘,聂妈妈劝奶娘:“妹子,咱这是忍一时又不是忍一世。何况都是些鸡毛蒜皮微末小事,闹出来,旁人倒要说姑娘跋扈不尊嫡母,人在屋檐下不得不低头。”

    奶娘虽明白道理,仍闷闷不乐在心底为姑娘叫屈报不平忿忿然,只她素日胆小本分,逾规出头的事决不敢做。聂妈妈唤来知言的丫头粗使婆子,支了奶娘出去守门,话里话外敲打,让众人夹起尾巴缩在小院无事莫出去,沾惹上事非连累到姑娘不说,更没有好果子吃。大家齐声应下。

    次日秦枫早早交待完衙门里的事,带上知言姐弟、常氏及两位姨娘一行人坐轿出城,往西行走出几里地,停在河边一片树林旁。时近深秋,树叶枯黄深翠交错,地上一层厚厚的落叶,松软似地毯踩上去沙沙做响。常氏及两位姨娘头戴帷帽围在秦枫身边在林中漫步,秦昌四处乱跑捡拾落叶。

    知言站在河边,远眺对岸北山光秃秃一片土黄色,上游不远处架着浮桥,挑夫、赶集的小媳妇、赶着骡马驮着货物穿棱往来的商户……各式市井人物齐齐登场。下游,秦枫带头出资发起此地商户募捐修建的索桥也开始动工,赶在天寒地冻之前要打好桩基,上百名工匠忙忙碌碌喊着号子。

    流淌千年的黄河,依是这方黄土地,只这座城池与记忆中的景像截然不同,也寻不回记忆中的人。知言在心里默默流泪,我的亲人,你们还好吗?让河水捎去我对你们的祝福。我现在也很好,有祖父祖母、好多的兄弟姐妹,以后也会过得很好,不用再挂念我。

    心愿已了不会再沉沦于往事被其缠绊,我要朝前走。

    “姐姐”秦昌在远处唤知言,知言微微一笑轻跑过去,看见秦昌翻河滩上的石头,一双小手糊满泥拉知言一同来玩。

    知言今天不愿讲究闺阁礼仪,身在故土只想放纵一回。她揽裙蹲在地上与秦昌一起挑拣石头,寻到几块经黄河洗刷冲积出图案的圆石,秦昌乐得咯咯笑。知言用指头往秦昌脸上抹泥,秦昌伸出手抓向知言,知言抓起河边淤泥往秦昌身上抹去,秦昌笑着回应,不及一旁的奶娘丫头劝阻,两人头脸衣裳糊得像泥猴,秦昌指着知言用力跺着脚哈哈大笑,引来众人关注。

    许妈妈头一个奔过来,尖细的声音老远响起:“哎哟,你们都是死人啊?十二爷,你……九姑娘,太太给你的这身衣裳料子可是今年苏绣新品,十几两银子才得这身行头。”

    “怎么着,衣裳比人金贵。”秦枫不变的带笑腔调响起。

    许妈妈边用眼睛瞟着三太太陪笑道:“奴婢没这个意思。”

    秦枫看都不看许妈妈,从她身边大步掠过,走到知言姐弟面前半蹲下身子,眼睛里都带着笑:“两个调气鬼。”他转头对着妻妾笑说:“别说,爷幼时在故里也带着几个弟弟常到溪边戏水,日日回家滚得满身都是泥。”

    崔姨娘一嗤:“可是没瞧出来。”

    秦枫轻挑眉梢:“你等不信?!”他伸出双膊抱起一双儿女沿着河滩小跑几步再放下,眼里噙笑,灿若桃花。

    秦昌犹不尽兴,让秦枫驾起他逛几圈才做罢,引以为傲拉着知言说笑个不停,秦枫站在旁边盯着一双儿女发笑不语。河边一大两小满身糊着黄泥,特别是秦枫素日玉树临风,此时头脸被秦昌抹的泥都已半干,恁滑稽任谁看了都忍俊不住。可现下众人未必能笑得出来,崔林两位姨娘早抽身回到轿边,只常氏带着丫头婆子站在原处。

    秦枫揽过一双儿女往回走,经过惊慌失措的许妈妈身边,依是目不斜视,只对着常氏笑说:“秦顺家的身子可是养好,让她上来帮着你理理事。”

    常氏犹在挣扎:“如今事务不多,有许妈妈在一旁帮衬便可。”

    秦枫翘起嘴角,笑不达眼底:“家中添了人口,反倒闲起来,既是这般让秦顺家替你管着知言,免得这丫头又调气起来玩泥巴去,弄脏了衣裳。”轻柔的声音逐字逐句缓缓道出压得人喘不过气。

    常氏面孔掩在帷帘后看不出神情,有几分慌乱嗫嚅道:“老爷”

    秦枫单膊抱起秦昌,另一手牵住知言走到常氏身边,上身微伏轻笑道:“别以为爷不知道,你这个心腹整天私底下对着我女儿做些小动作,管好手脚莫绊着自个才是正经。”美目依笑却透出阴狠寒意,知言仰头看得真切。

    常氏身形一颤,呆呆目送秦枫三人走到轿边与两个姨娘会合,只觉浑身虚脱无所依仗,一旁的碧玉扶住她往回走。许妈妈面如死灰挪着脚步跟在身后。